在中国古代文化中，卜筮星相及阴阳五行等“数术”文化，也许是最富有中国特色的古老文化之一。作为对传统文化影响极深的数术文化，当然是需要我们认真加以研究的。然而，怎样对待数术文化，显然存在着一些令人失望甚至不以为然的态度。我们注意到近几年来出现的大量关于占星相地、人生预测、看相占梦等方面的大作，其实并不是把古代数术作为一种历史文化来研究；．而是把一些连古代的有识之士也视为末流的各种数术当作很有实用价值的“宝贵遗产”来继承发扬，煞有介事地宣杨显然违背科学精神的谬术。当然我们并不认为数术文化是完全消极的文化，正如本书《导言》中所说的，”迷信术的发展，也往往孕育着科学”，但这只是就数术的历史价值及其对其他文化的相互影响而言的。如果仅就数术的预测价值而言，除了少数方面，如由原始望气术发展而成的气象学、由原始相人术发展而来的疾病诊断法以及与占星术关系很密切的历法推算法等外，可以说几乎是没有多少可取之处的。因此，凡以发扬“国粹”为目的的所谓研究越是蔚然成风，就越反映某种历史的倒退。对此，我们只能嗤之以鼻。然而在另一方面，把数术作为一种历史文化，探讨它们在起源和发展的过程中与古代思想、哲学、民俗、语言、文字、文献以及各种古代科技如天文、历法、气象、地理、人体、心理、农牧、建筑等方面的相互关系等问题，学术界却研究得十分不够。

　　作为一种数术文化研究的尝试；我们的兴趣主要在于探索八卦与《周易》之谜，弄清它起源、发展和变化的过程及原因。在这方面，不仅近十几年来学术界特别是考古学、民俗学方面的新成果提供了可靠的依据，而且，前人有关原始思维的研究成果给了我们很大的启迪。如果说，向来被视为神秘莫测的八卦就象包裹严密的蚕茧，那么，我们的工作不过是点点抽丝层剥茧而已。我们希望，那怕是从来没有接触过《周易》的青年读者，在读完本书之后也能够大体上解除对八卦、《周易》和占筮的神秘感；认识到它们不过是由非常原始的古老预测术被不断改造和神秘化而逐渐形成的。它的方法表面上看起来很复杂，其实在许多方面只是无关紧要的形式而已。当然，由于认识的局限性，不敢说八卦与占筮之谜已经完全解开了。古代数本文化有不少问题也许至今还是知其然而不知其所以然的；这些问题还值得继续加以研究。

　　在探索与八卦有关的古代文化的同时，我们也比较系统地介绍了了古人占筮的有关原理与方法。这一方面是为了给《周易》研究扫除一些文献阅读障碍，更重要的是，通过对这些原理方法的剖析，有助于最终揭示出占筮作为一种古代预测术的非科学性质。对此，我们在结语中试作了一些论述。

　　由于写作仓猝，仍有大量关于《周易》和占筮的古代文献以及陆续出土的秦汉数术文物文献，我们都还来不及作更深入的调查研究。对于已经涉及的问题，也可能包含许多不成熟甚至不正确的认识。笔者衷心希望能得到行家的指教。据说，国内确有一些真能利用数术预知来事的高人，对此，笔者至今还不敢遽信。如果确有其人，当然更希望能得到指教。《易》曰：“君子居其室，出其言善，则千里之外应之；出其言不善，则千里之外违之。”愿千里之外；常有应违。

一九八九年九月

于华东师范大学